Yasmin Finney chegou – e nossas telas provavelmente não serão as mesmas novamente. Amel Mukhtar conhece a rainha adolescente de Heartstopper enquanto ela chega ao estrelato.
AMEL MUKHTAR | Tradução Jéssica Laíse
“Você sabe como alguns bebês aprendem a nadar assim que seus pais os jogam na água?” pergunta Yasmin Finney. Ela está saltando alto no ar em um castelo inflável no parque Inflata Nation em Manchester, seu corpo voando entre paredes de borracha. No auge da onda de calor do verão [no hemisfério norte], gotas de suor na minha testa enquanto eu tento acompanhar, mas Finney brilha efervescente, toda aquela alegria infantil, enquanto ela acrescenta que, quando se trata de trampolins ou enfrentar grandes obstáculos infláveis, na verdade, qualquer coisa ativa e cheio de adrenalina, “Eu era aquele bebê, querida.”
Este palácio gigante de borracha colorida pode parecer um lugar improvável para conhecer uma das novas atrizes mais empolgantes da Grã-Bretanha. Ao nosso redor, os pais com bebês e crianças com pirulitos nas mãos. Mas Finney me trouxe aqui para mostrar um dos lugares em que ela se sentiu mais feliz quando estava crescendo. “Este lugar era meu próprio mundo para escapar”, diz ela, seu sotaque revelando suas raízes locais. “Eu apenas andava livremente.”
Hoje, ela ainda parece totalmente em casa. Faz apenas um par de anos desde que ela deixou de vir regularmente, no entanto. Aos 19 anos, em abril, Finney apareceu em seu primeiro papel como atriz – como a charmosa e perspicaz adolescente trans Elle Argent no sucesso da Netflix, Heartstopper, uma história de amor queer no ensino médio adaptada do quadrinho de Alice Oseman com o mesmo nome.
Um fenômeno imediato, acendeu o tipo de obsessão de fãs que apenas boybands normalmente despertam. Quase da noite para o dia, os quatro principais membros do elenco se tornaram estrelas com um exército online de fãs que orgulhosamente usam emojis de folha de outono em seus perfis como emblemas. Os seguidores de Finney nas redes sociais estão na casa dos milhões. E seu próximo papel – o de Rose, nos especiais de aniversário de 60 anos de Doctor Who (o próximo Doutor a ser interpretado por Ncuti Gatwa, mais conhecido por sua atuação gloriosamente carismática como o estudante gay Eric em Sex Education da Netflix) – só vai aumentar o hype em torno dela.
Um sonho para qualquer jovem atriz, ainda mais para alguém com um único crédito na tela, o papel transformará a adolescente em um nome familiar – e deve remodelar o cenário da TV no processo. Quero dizer, quantos jovens atores trans você pode citar em dramas de longa duração do horário nobre da BBC, para não mencionar uma série tão essencialmente tradicional na Inglaterra como Doctor Who? “Isso vai mudar o mundo”, diz ela conscientemente, os olhos brilhando sobre as maçãs do rosto salientes. Enquanto Finney toma um gole de uma raspadinha tecnicolor no café da Inflata Nation, blusa listrada e tênis cor de chiclete combinando com os assentos rosa e roxo, não está claro se ela sabe o quanto sua vida vai mudar também.
No ar em várias formas desde 1963, o próximo ano marcará o 60º aniversário de Doctor Who, com a última temporada prevista para ser assistida por milhões em todo o mundo. Poucas séries têm uma legião de superfãs em todo o mundo (embora Heartstopper seja um concorrente próximo). Quando o showrunner Russell T Davies foi encarregado de sua reinicialização em 2005, Billie Piper foi sua primeira Rose, e passou de popstar apagada a protagonista preciosa. Depois de impulsionar a série à sua antiga glória com um toque de ouro, ele saiu. Agora ele faz um círculo completo: de volta com outra Rose para dar nova vida ao Whoniverse.
“Existem espiões. Se eu falar sobre o Whoniverse, acabou”, ela diz sem expressão. (Embora um monte de ligações de relações públicas em pânico no dia seguinte revelem que isso não é inteiramente uma piada.) “Tudo o que posso dizer é que me sinto tão honrada por ser vista por Russell… Lembro-me de crescer idolatrando isso.” Nesta iteração “muito inclusiva”, “estou feliz por ser a representação em um programa que significa muito para tantos”.
Finney sempre sentiu um chamado para atuar. Foi no TikTok – onde atualmente tem 1,8 milhão de seguidores e contando – que ela encontrou seu primeiro público criando vídeos sobre a experiência trans, o mais viral sobre a reação de um crush ao se inteirar. (“É tão triste namorar como uma pessoa trans, porque você tem que se explicar para as pessoas, tipo, ‘Oh, ei, olhe, espero que você não se importe…’ e então se preparar para respostas que não deveriam ser o caso.”)
Esse chamado ficou mais alto. Uma dublagem de uma citação do programa Pose – em que Elektra responde a um transfóbico sem respirar – chamou a atenção da equipe do ator Billy Porter, que pediu que ela enviasse uma self-tape para o papel principal em sua estreia na direção. Na mesma época, ela fez o teste para Heartstopper. As notícias de que ela conseguiu os dois papéis chegaram com um dia de diferença (embora a pandemia impedisse que o projeto Porter acontecesse). “Passei de nada para ter um longa-metragem e uma série da Netflix”, diz ela, ainda incrédula.
Finney fez o teste para Doctor Who antes de Heartstopper ser lançado. O diretor Euros Lyn alertou Davies sobre o talento vindo em sua direção. “Quando você entra na sala de elenco”, escreve Davies por e-mail, “há apenas uma pergunta: você sabe atuar? E foi aí que ela roubou a cena. Ela estava imediatamente certa. Minha maior preocupação era se 57 outras séries a contratariam antes de mim.” Observar Finney desde então tem sido “educativo”, acrescenta ele, “ver alguém gerenciando toda a atenção – e vamos encarar, tanta hostilidade – com graça e inteligência e um sorriso maravilhoso”.
É lamentável que a atenção e a hostilidade muitas vezes andem de mãos dadas – mesmo antes da fama, havia bullies que nunca perderiam um story no Instagram. “Acho que para eles eu sou como um alienígena.” Falando sobre suas mensagens agora, porém, a alegria dança em seu rosto. Os alunos que uma vez a aterrorizaram estão enviando parabéns. As crianças que a ignoraram na aula perguntam se ela se lembra delas. Agora, todos eles anseiam por seu reconhecimento. “Eu não guardo rancor, mas você sabe,” ela gargalha. “É uma loucura pensar em como o jogo virou.”
Criada como católica ao lado de sua meia-irmã por uma mãe jamaicana (ela nunca conheceu seu pai italiano irlandês), sua infância foi marcada pela pobreza e bullies – aos 11 anos, ela vivia de hotel em hotel enquanto enfrentava algozes na escola. “Sendo uma mulher trans negra, fui forçada a crescer cedo”, diz ela, suavemente.
Enquanto corremos pela cidade agora em um táxi, porém, ela mostra animadamente sua escola primária, a casa de sua avó, a casa que ela dividia com sua mãe… até agora. Após a nossa refeição, ela se mudará para seu primeiro apartamento na Canal Street, a “vila gay” de Manchester, onde fará suas primeiras comemorações de aniversário com a família escolhida que ela criou lá. “Agora posso me dar a fantasia de infância e me criar da maneira que deveria ter sido criada.”
A princípio, Finney não estava ciente de nenhum rótulo que categorizasse gênero ou sexualidade. Ela só sabia que queria usar o casaco Topshop que todas as garotas legais tinham. Aos oito anos, ela corria pela casa com um tutu rosa que sua avó lhe deu. “Ela me viu desde jovem”, diz ela, sorrindo. “Eu pesquisava ‘feminilidade’ e ‘Por que me sinto como uma garota?'”, ela lembra, parando para comer batatas fritas no terraço de um restaurante. “Lembro-me de pesquisar, ‘Por que eu tenho um pênis?’” Em uma foto recente de Finney no mar, sua mãe quase chorou, lembrando como ela odiava nadar quando criança. “Você nunca quis se trocar com os meninos”, ela repete. “Agora tudo faz sentido.”
Na escola, ela se trocava sozinha em banheiros para deficientes (com uma toalha nas vezes em que precisava enfrentar os meninos) até que um dia, as meninas levaram Finney para o vestiário para educação física. “Elas adoraram. Para elas, eu era seu acessório gay”, lembra. “Elas me amavam porque eu estava compensando demais. Eu era excessivamente feminina. Eu as fazia rir.” Mas, quando a notícia chegou ao diretor, “tudo deu errado”. À beira da expulsão, sua família perguntou, onde ela poderia se trocar? Eventualmente, banheiros unissex foram instalados. Yaz usou alegremente o que não oficialmente se tornou “o do lado das garotas”.
Experimentando maquiagem aos 11 anos, a escola secundária se tornou um ponto de virada. Chegando atrasada um dia, ela entrou vestindo uma saia. Passos ecoaram pela sala silenciosa enquanto todos os olhos a seguiam até seu assento. Os jogadores de futebol que a faziam tropeçar e a empurravam nos corredores, xingavam e faziam imitações de pulso quebrado “ficaram sem palavras e tudo mais”, ela conta. “A partir daquele momento, me senti tão empoderada. Eu nunca olhei para trás.”
Finney é alegre e dramática, confortável em assumir a liderança e propensa a escorregar para o dialeto acentuado da americana queer. Ela talvez lembre mais visivelmente dos elogios. Em vez de puro ego (embora, justificadamente, haja um pouco de regozijo), há uma sensação de ter uma armadura que ela não teve como uma criança vulnerável. “Todas as pessoas que duvidaram de mim, não têm mais nada contra mim, sabe? Não que eu tenha feito isso por eles”, ela diz sobre estar no centro das atenções. “Mas é como a cereja do bolo”, ela sorri. “Só gosto de saber que as pessoas estão percebendo que tudo o que eu fiz desde jovem, não era errado. Tudo o que eu fiz estava perfeitamente bem.”
A segunda temporada de Heartstopper e Doctor Who serão lançadas no próximo ano.
Traduzido de: Yasmin Finney’s Casting In Doctor Who? “It Will Change The World,” Says The Rising Star | British Vogue
Uma guria viciada em seriados, esportes e música. Nasci em 23/11/1991, coincidência? Moro no interior de São Paulo, mas vivo sonhando com as terras dos pampas gaúcho.
