Matt Smith: De Senhor do Tempo a Príncipe Targaryen

Com uma carreira que o levou de ‘Doctor Who’ até a nova série derivada de ‘Game of Thrones’, ‘House of the Dragon‘, Matt Smith é um dos atores mais populares da Grã-Bretanha. Mas será que ele sabe disso?

By Paul Kirkley | Traduzido por Amanda Oliveira

Matt Smith não usa o Google Maps. Ele diz que gosta da “aventura” de encontrar o caminho sozinho. Daí a nossa atual busca, em uma quente e úmida tarde de verão em Londres, de encontrar o pub mais próximo – uma jornada que ele encara cheio de expectativa e esperança.

Mas então, viajar com esperança faz parte do estilo de Matt Smith. Por qualquer métrica, o jovem de 39 anos é um dos atores mais bem sucedidos da Grã-Bretanha: nenhum outro ex-Doutor fez tanto sucesso em Hollywood, além de sua indicação ao Emmy pelo jovem Duque de Edimburgo, em The Crown (Netflix).

Ainda assim, Smith não age como uma estrela de cinema – não há um assessor de imprensa para a entrevista, e, quando o seu inerente radar nos leva ao pub, a sua mão direita está no bolso – ele realmente não se considera uma estrela.

“É estranho, como ator”, diz ele, refletindo sobre a década desde que entregou a sua chave da TARDIS. “É como se a cada trabalho eu lançasse dados, e eles podem me levar para qualquer lado. Por isso, é tão desafiador. Tem sido tão bom como as trajetórias e carreiras de algumas pessoas? Provavelmente não. É tão mau como alguns outros? Provavelmente não. Estarei em algum lugar no meio termo? Provavelmente, sim”.

Esta modéstia – aparentemente contraditória às poses de estrela de rock que ele acabou de passar as últimas horas fazendo para as fotos da Rolling Stone UK, uma tarefa completada com uma eficiência relâmpago e nenhum alvoroço – é uma característica recorrente durante a nossa conversa. A certa altura, ele rejeita a ideia sugestão de que o Doutor o tenha transformado em uma super estrela da noite para o dia. Ele diz: “Não tenho certeza de que seja assim que funcione. Talvez da noite para o dia você possa se transformar…”. Ele procura a palavra certa, antes de dizer “em alguma coisa”.

Mesmo o tema da nossa conversa, a série na qual a HBO investiu 200 milhões de dólares, House of the Dragon, é debatido com certa cautela. “Ainda não assisti – e muitas vezes a sua experiência de atuação é diferente da experiência quando assiste”, observa ele. “Mas espero que seja bom”. Obviamente, está sendo feito com base no legado de uma produção que teve um grande impacto nas pessoas. E será impossível recriar isso. “É parecido com estar numa banda: temos de tocar os sucessos, mas também temos de esperar que o segundo álbum produza algo que agrade e mantenha o interesse do público.”

“[Daemon é] uma espécie de outsider. Ele não é preto e branco, há tons de cinza com ele”.

“É um grande elenco”, acrescenta. A equipe inclui talentos britânicos notáveis como Paddy Considine, Rhys Ifans, Olivia Cooke e Steve Toussaint. “As personagens são realmente, realmente interessantes. E é baseado no livro de George R.R. Martin [Fire & Blood, 2018]. Isso é uma coisa que temos para nós: não estamos criando a fantasia do nada. Ela vem da mente de George, que é realmente esperto, e criou um mundo que parece ser traduzível”.

Será que ele leu o livro? “Não tudo”, diz ele.

É um grande livro. “Sim”, ele concorda com a cabeça.

Ambientada dois séculos antes de Game of Thrones, a série narra a dramática queda da Casa Targaryen – a dinastia que governou os Sete Reinos de Westeros durante quase 300 anos (e que mais tarde produziria a Mother of Dragons de Emilia Clarke, Daenerys, em Thrones). Smith interpreta o Príncipe Daemon Targaryen, irmão mais novo de Considine’s King Viserys, e herdeiro presunçoso do Trono de Ferro. Mas a primogênita de Viserys, a Princesa Rhaenyra (Emma D’Arcy), tem ambições de se tornar a primeira rainha dos Sete Reinos – uma ruptura com a tradição que ameaça desencadear uma guerra civil em todo o reino.

“Ele é uma espécie de forasteiro”, diz Smith sobre Daemon. “Ele não é preto e branco, há tons de cinza, o que mais me interessa nele. E a sua relação com o seu irmão é realmente interessante. Foi um prazer trabalhar com Paddy Considine, a quem admiro há tanto tempo, e Rhys Ifans”.

Adquirir os característicos cabelos loiros dos Targaryens foi a parte menos divertida. “Parece ótimo, mas é uma dor de cabeça”, diz Smith com a peruca de platina que foi a sua companheira constante durante os 10 meses de filmagem. “Todos os dias levava mais de uma hora para colocar. Eu fiquei tipo, ‘Obviamente os Targaryens são conhecidos pelos seus cabelos loiros’ – mas não podemos simplesmente dar-lhes alguns destaques?”.

Game of Thrones ficou conhecida pelos seus locais exóticos, mas, embora Smith tenha gravado na Espanha e em Portugal (“brevemente”), ele passou a maior parte das filmagens “num barracão em Leavesden. Podia ter sido pior”, ele ironiza. “Pelo menos foi perto da minha casa”.

Daemon é um guerreiro feroz e um habilidoso com os dragões, o que significa que Smith também possui a sua própria estrela escamosa. “O meu dragão chama-se Caraxes. Ele é um pouco avatar de Daemon – ele é rabugento, sardónico, insular, volátil, caótico. Há uma ligação muito forte entre o dragão e o dragonrider“. Também não é tudo feito com o CGI: “Há um dragão real, e eu ficava sentado nele enquanto eles o moviam por controle remoto, enquanto disparam chuva e todo o tipo de coisas contra mim”.

Alguma vez pensou que essa é uma forma estranha de ganhar a vida? “Todos os dias”, ele ri. “Essa é uma das glórias de ser ator. Você sai da rotina”.

Quando Game of Thrones foi lançado em 2011, Smith estava fora tendo aventuras no espaço e no tempo – mas mesmo com a agenda apertada de Doctor Who, ele assistiu a todos os episódios. “Sempre fui um fã. É simplesmente bom, não é? Lembro-me de ir à Comic Con para Doctor Who, e de conhecer George R.R. Martin num barco. Game of Thrones ainda não tinha saído, e lembro-me de todo o elenco estar lá, sem fazer ideia do enorme sucesso em que estava prestes a se tornar…”.

Como fã, o que é que ele acha do final controverso da série? “Penso que vai sempre desiludir algumas pessoas”, considera ele. “Em última análise, foi o ápice do trabalho desenvolvido. Foi um final perfeito? É uma questão de opinião. Não me incomodou, eu gostei”.

A série também causou polêmica com o seu conteúdo sexualmente explícito (Stewart Lee apelidou-o “Peter Stringfellow’s Lord of the Rings”) e Emilia Clarke falou desde então do seu desconforto em algumas cenas de nudez. Será que, por ser feita anos depois, devemos esperar menos desse tipo de cenas na House of the Dragon? Aparentemente não.

“Você se pergunta: ‘Será que precisamos de outra cena de sexo?'” diz Smith. “E eles perguntam: ‘Sim, precisamos’. Suponho que se tem de perguntar: ‘O que está fazendo? Está adaptando os livros, ou está utilizando os livros para representar o tempo [em que vivemos]”? “E eu acho que o seu trabalho é representar os livros de forma verdadeira e honesta, tal como foram escritos”.

Então, está dizendo que Daemon tem a sua quota de cenas nos quartos? “Sim – um pouco até demais, se quer saber”, ele ri.

Pessoalmente, Smith é auto-confiante, generoso, infinitamente curioso. Ele faz quase tantas perguntas quanto responde. Esta é a primeira entrevista que ele faz enquanto bebe, diz ele, mas suspeitamos que não seja a última. (Mas ele está bebendo com moderação, porque acabou de comprar uma nova casa, e tem algumas prateleiras para colocar quando terminarmos).

Ele é uma mistura curiosa de personalidades: meio menino, meio exótica, de outro mundo, com uma paixão por pés e poesia em igual medida. Quando adolescente, era um promissor talento futebolístico, assinando como jogador juvenil com o seu clube local, Northampton Town, depois Nottingham Forest e Leicester City. Quando sofreu uma lesão nas costas e teve que interromper esse sonho, um professor que tinha detectado o seu potencial de ator fez repetidas tentativas de envolvê-lo em peças e festivais de teatro, para os quais Smith inevitavelmente não apareceria. Eventualmente, porém, ele foi persuadido a candidatar-se ao National Youth Theatre, pelo qual ele fez um curso de teatro e de escrita criativa em Norwich.

Com um punhado de papéis no palco e na televisão – incluindo o drama político Party Animals, e uma ligação com Billie Piper emSecret Diary of a Call Girl – Smith tinha apenas 26 anos quando foi anunciado como o 11º Doutor em 2009. (Ele ainda detém o recorde de Senhor do Tempo mais jovem: Peter Davison e o novo Ncuti Gatwa tinham ambos 29 anos de idade quando foram escolhidos).

Ele estava assustado? Muito. “Eu estava me apresentando para trabalhar, ‘Foda-se, não consigo fazer isto'”, recorda-se ele. “Costumava ligar para o meu pai dizendo: ‘Não consigo fazer isto'”. E ele dizia: ‘Vai lá, baixa a cabeça, você consegue’. A série é uma das joias da coroa da BBC, e tem um apelo tão global… Se não funcionar, e estiver no centro disso, então não há como se esconder. Lembro-me de andar pela rua nessa altura e de alguém gritar: “Não estrague Doctor Who!”.

Ele não estragou. Na verdade, ele era naturalmente o Doutor: velho, mas jovem, estranho, mas humano, sério, mas bobo. Com o seu estilo e sua gravata borboleta, Smith capturou sem dúvida a natureza enigmática e contraditória do Doutor sem idade melhor do que qualquer ator antes ou depois. Ele andou numa linha tênue entre o herói de ação e o nerd dos livros: um Senhor do Tempo capaz de dobrar exércitos à sua vontade num minuto, um naïf sem pistas mal conseguia controlar os seus próprios membros no minuto seguinte. (Até hoje, ele continua a ser o único ator nomeado para um BAFTA no papel).

Quando lhe conto tudo isso, ele parece genuinamente encantado, levantando a mão para me cumprimentar. “Você nunca se cansa de ouvir isso como um Doutor”, diz ele. “É um clube maravilhoso para fazer parte, porque… você sabe, Doctor Who é simplesmente brilhante, não é mesmo?”

Ele está empolgado em ver o que Ncuti Gatwa fará com o papel (“ele vai ser fabuloso”), e com retorno de Russell T Davies, que tinha saído antes do tempo de Smith, como showrunner. Ele também está satisfeito – mas não completamente surpreso (“com Russell de volta, faz sentido”) – em ver seu antecessor David Tennant de volta em seu magricela terno de homem do espaço para mais uma volta com a TARDIS. “Que Doutor, que ator, que homem”. É possível que David seja…” ele parece estar prestes a dizer ‘o tal’, mas, talvez atento ao esprit de corps entre seus colegas Senhores do Tempo, opta por “um Doutor totalmente inspirador”.

Isso aumentou a pressão, quando ele teve que sucedê-lo na série? “Sim. Você consegue imaginar? Porque ele era tão popular! Mas ele foi muito gentil comigo, David, nessa transição. Ele é um cara legal”.

O retorno de Tennant levanta a questão óbvia: será que Smith pode voltar? “Talvez, se fosse o roteiro certo”, ele diz. “Quero dizer, não sei se fiquei muito velho agora. Teria que fazer sentido”.

Há um argumento a ser apresentado para a Who Class of 2010-13 – Smith, Karen Gillan (Amy Pond) e depois Jenna Coleman (Clara Oswald) – sendo a mais bem-sucedida na longa história do programa, em termos de suas carreiras subseqüentes. “Acho que isso é verdade para Karen”, diz ele, difuso como sempre, sobre a ascensão de Gillan à supremacia de Hollywood em filmes como Jumanji e vários filmes da Marvel. “Ela está tomando conta do mundo; ela é uma estrela de cinema de boa-fé”. “Eu a amo. Estive recentemente em seu casamento, e ela é apenas a mulher mais impressionante – afiada igual laser, brilhante, realmente engraçada. Tenho muito orgulho dela”.

Quanto questionado se a carreira após Doctor Who alcançou – ou superou, ou ficou abaixo – de suas expectativas quando deixou o programa, ele diz que não consegue realmente se lembrar de quais eram suas expectativas. Você fez mais filmes de Hollywood do que provavelmente qualquer outro Doutor, eu aponto. “Quero dizer… sim, eu não sei”, ele reflete. “Talvez, talvez não. Eu tentei fazer umas coisas desafiadoras, coisas que estão um pouco fora da perspectiva. Para o bem e para o mal”.

The Crown foi definitivamente “para melhor”. Como o jovem príncipe Philip, ele foi um malandro para a rainha de Claire Foy, Elizabeth, ganhando uma nomeação para o Primetime Emmy por seus problemas.

Ele se afeiçoou ao velho garoto enquanto o interpretava, diz ele. Ficou triste quando ele morreu? “Fiquei sim. Quando consegui o papel, meu avô, que era muito contra a família real, disse: ‘Você não está interpretando esse maldito berk, está? E eu sempre tive uma antipatia semelhante em relação a eles, suponho. Mas havia uma coragem, uma rebeldia e um humor no Philip – o que o colocava em apuros. Às vezes era mal julgado – mas pelo menos era ele mesmo. E Deus, isso não é refrescante, nos dias de hoje? Que ele era ele mesmo, não uma versão polida de alguma coisa”.

Outros sucessos de sua carreira é o gerente de talentos no estiloso thriller de terror de Edgar Wright, Last Night in Soho, e incursões de paixão no cinema americano de arte como Lost River de Ryan Gosling. No palco, enquanto isso, ele estrelou como Patrick Bateman na adaptação musical de American Psycho de Bret Easton Ellis, e se reencontrou com Claire Foy para uma conversa íntima em Lungs no Old Vic.

No entanto, os dados que ele mencionou anteriormente nem sempre pararam como ele queria: Terminator Genisys, no qual ele fez sua estreia em Hollywood ao lado de Arnold Schwarzenegger e Emilia Clarke (da Casa Targaryen), provou ser um erro caro, enquanto Morbius – sua recente entrada no gênero de super-herói nas telas – é o fracasso que gerou um milhão de memes. Embora Smith, como principal antagonista – um banqueiro de investimentos vampiros – tenha mais uma vez emergido relativamente ileso dos destroços, sendo o consenso comum que ele é o melhor em Morbius.

“Sim, ele foi totalmente criticado”, ele sorri. “Mas você só tem que seguir. O que mais você vai fazer? É um filme, no final do dia, não estamos salvando vidas. Por qualquer razão, não deu certo e… É o que é”.

Para um ator que fez seu nome salvando o universo todos os Sábados, Smith interpretou muitos vilões, trazendo uma presença manhosa, parecida com um gato, que está em total desacordo com sua personalidade na vida real. Talvez tenha algo a ver com aquela qualidade um pouco estranha e desconhecida: à beira dos 40 anos, ele ainda é bem parecido, mas não de uma forma enfadonha (com seu queixo quadrado e seu cabelo liso, ele já foi descrito por seu chefe em Doctor Who, Steven Moffat, como “um desenho animado de um homem bonito”).

Ele também foi a metade de alguns casais muito bonitos, namorando a modelo Daisy Lowe antes de embarcar em um romance de cinco anos com Lily James. Hoje, ele se recusa educadamente a discutir relacionamentos, passados ou presentes, mas diz que “definitivamente gostaria de uma família um dia”. Pergunto se seu trabalho, e o escrutínio que vem com ele, torna esse lado da vida mais difícil. “Eu não sei, porque… é isso que eu sei”, diz ele. “É apenas a minha vida”.

“Sempre tive um grupo de amigos bastante localizado”, acrescenta ele, tendo começado, após alguma deliberação, com uma segunda dose (“Lá se vai a montagem das prateleiras – eu estraguei, não foi?”). Seus dois melhores amigos ele conheceu toda a sua vida. “Nós crescemos na mesma rua. Todos os meus amigos são de lá de casa – eu tenho uns 10 ou 15 bons amigos de Northampton”.

O que eles acham de seu estilo de vida – é um pouco uma situação de Entourage? “Não, eles não se importam”. É mesmo? “Realmente – eles literalmente não podiam se importar. Eles são meus companheiros, e eu tenho orgulho deles. Alguns deles são pedreiros, outros trabalham com recrutamento, outros trabalham para a Mothercare. E para eles, eu sou apenas Smithy, o garoto que eles sacaneavam por ter orelhas grandes”.

Ele ainda anda com sua família (incluindo a irmã Laura, uma dançarina que apareceu no vídeo “Call on Me” de Eric Prydz) sempre que pode; na semana anterior ao nosso encontro, ele estava em Wimbledon com sua mãe, Lynne, sua maior fã. “Ela está sempre dizendo: ‘Posso twittar isto? E eu digo: ‘Por favor, Deus, não, chega!'”, ele ri. “Mas eu tenho sorte de tê-la. E é isso que você quer para a sua mãe, não é? Ter orgulho de você”.

Ela tem muito do que se orgulhar, é claro. Mas, em seu coração, será que Smith – um fã vitalício do Blackburn Rovers – trocaria tudo isso para ser um jogador de futebol profissional?

“Depende do nível de futebol de que estamos falando”, considera ele. “Se for Thierry Henry, então talvez. Como eu disse, os dados podem rolar de duas maneiras. Se eu tivesse sido um jogador de futebol, minha vida teria sido completamente diferente. Quero dizer, eu não estaria sentado aqui bebendo antes de tentar colocar uma prateleira”.

Dito isto, sua carreira de jogador já teria terminado há muito tempo. Como ele se sente ao fazer 40 anos em Outubro? “Tudo bem, na verdade”, diz ele. “Estou abraçando a meia-idade”.

Será uma oportunidade de pausar e refletir sobre as quatro décadas de Matthew Robert Smith até agora? E se sim, o que ele vê? “Oh Deus, eu não sei”, diz ele. “Sinto-me sortudo por ter tido uma boa família, bons amigos”. Sou feliz por poder fazer o que faço”. Poderia ter sido pior, não é mesmo?”

Ele está – palavra enorme, essa – feliz? “Quer dizer, você sabe… o que é felicidade?”, diz ele. “Eu fico feliz quando o Blackburn vence. Estou feliz por tomar uma cerveja com meus companheiros. Estou feliz por ir a Wimbledon com minha mãe”. Sim, eu estou feliz. Mas às vezes a vida, você sabe, é foda… Ela te golpeia pelas costas. “É assim mesmo, não é?”.

Quanto ao futuro, se o Príncipe Daemon Targaryen sobreviver à primeira temporada da Casa do Dragão (“com um bom vento, nunca se sabe”, ele provoca), então ele pode muito bem passar mais tempo em Westeros-Leavesden.

E, além disso? Ele acabou de fazer um filme com Ralph Fiennes – The Forgiven, também estrelado por Jessica Chastain, que sai em Setembro – e ficaria mais do que satisfeito com uma carreira como a dele, diz. “Eu também gostaria de fazer um pouco de Shakespeare, o que nunca fiz. Eu não queria fazer meus amigos passarem três horas assistindo.”

“Para mim, não se trata de ter sucesso”, insiste ele. “Trata-se de ser ativamente desafiado e engajado. Quero dizer, o que você vai fazer – ficar na cama o dia todo e ler os jornais? Você tem que se levantar e fazer algo. Eu pratiquei muito esporte quando era mais jovem, e isso não te deixa. Essa ideia que você tem que continuar melhorando sempre. E espero que, na casa dos 40 anos, eu me torne um ator melhor do que era na casa dos 30. Preciso disso”, diz ele, terminando seu copo antes de partir para quase certamente ignorar aquelas prateleiras. “Caso contrário, qual é o objetivo?”.

House of the Dragon estreia em 21 de agosto

Traduzido de: RollingStone

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